Чтобы завершить свой сложный жизненный цикл и попасть в конечного носителя, паразиты умело манипулируют поведением своих промежуточных хозяев. А что если таким промежуточным хозяином оказался человек? Недавно было показано, что широко распространенный в человеческой популяции паразит Toxoplasma gondii влияет на поведение не только конкретного человека, на котором он паразитирует, но и определяет особенности культуры целой нации, в той или иной степени зараженной этим паразитом.

Учёные из МГУ высказали гипотезу, что религии на планете могли появиться из-за особых бактерий, которые изменили поведение человека, заставив его поверить в сверхъестественные явления. В качестве примера биологи привели уже существующие микроорганизмы, которые умеют ради своей выгоды менять поведение насекомых и млекопитающих.

Организм-хозяин — будь то насекомое, рыба или млекопитающее — нередко предоставляет «и стол, и дом» (и мозг) поселившемуся в нем паразиту, оказываясь порой на грани гибели. Зачем же живые существа стараются обеспечить благополучие попавших в них чужеродных организмов, пренебрегая борьбой за собственное существование? Мы приглашаем вас заглянуть в жутковатый мир паразитов, заставляющих животных-хозяев плясать под свою дудку.

Сегодня около трети населения земного шара инфицирована странной болезнью под названием токсоплазмоз, и большинство из них даже не знают об этом. Паразит может размножаться в практически любой месте, но размножаются половым путем он может только в кишечнике кошек. Может ли это заболевание быть причиной того, что так много людей любят кошек и держат их в качестве домашних животных? Яп де Роод рассказывает то, что мы знаем о токсоплазмозе.

В экспериментах на нематоде Caenorhabditis elegans доказана необходимость полового размножения. Именно половое размножение является необходимым и достаточным условием для борьбы с паразитарными инфекциями. Если в популяции нематод все особи гермафродитны, то такая популяция в условиях инфекционного стресса быстро вымирает. Принимая во внимание вездесущность и разнообразие инфекций, ученые утверждают, что без полового размножения живые организмы просто не смогли бы приспосабливаться к стрессовым условиям.

«Широко известно, что за работу логики отвечает левое полушарие мозга». Подобных фраз в интернете и многочисленных книгах по саморазвитию и правильному мышлению можно найти огромное количество. Однако к реальности они имеют слабое отношение. Миф о функциональной асимметрии больших полушарий головного мозга ­– один из самых популярных мифов о мозге человека. Похоже, что вместе с мифом о том, что мы используем только 10% нашего мозга, он делит первое место.

На лекции вы узнаете биологические особенности трех звеньев цепочки возбудитель-переносчик-хозяин. А также мы поговорим о том, при каких условиях возникают цепочки передачи возбудителя. Каким образом возбудитель влияет на хозяина и переносчика? В чем состоят и какие варианты эволюционных стратегий членов триады существуют? Обо всем этом на лекции кандидата биологических наук Ивницкого Сергея Борисовича.

Чем больше витаминов, тем лучше? Каков механизм сахарной зависимости? Правда ли, что сахар — основная пища мозга? Бывает ли "полезный" сахар? Чем сахар можно заменить? Насколько мы зависим от гормонов? Правда ли, что любовь — это только химия, мужественность — высокий уровень тестостерона, а вся история отношений мужчины и женщины — всего лишь игра гормонов?! Об этом — и не только — цикл фильмов "Химия нашего тела".

Ткачев Александр — старший преподаватель кафедры археологии, древнего мира и средних веков Института истории и политических наук ТюмГУ расскажет о влиянии галлюциногенов на сознание древнего человека.

Важно осознавать биологический смысл врожденных рефлексов. В случае рефлекса отдергивания от источника боли смысл очевиден: мы избегаем повреждения нашей кожной поверхности или каких-то более глубоких структур. А в случае, например, коленного рефлекса здесь не очень понятно, зачем это нужно. На самом деле рефлексы вроде коленного — они называются миотатические — нужны в первую очередь для поддержания позы. Еще известным примером рефлекса является реакция захвата пальца младенцем. Если вы прикасаетесь к его ладошке, он хватается за ваш палец. Это древний рефлекс, который позволял обезьяньим детенышам держаться на маминой шерсти. Физиолог Вячеслав Дубынин о мотонейронах, причинах икоты и рефлекторных движениях.